本名王铁城，1938年8月9日生于北京。
著名电影表演艺术家，以扮演周恩来而蜚声影坛。
1961年毕业于中央戏剧学院表演系，后任中国儿童艺术剧院演员。
1977年在话剧《转折》《报童》中扮演周恩来，公演后即轰动全国。
人民对总理的怀念深深感染着他，从此立志学总理、演总理。
1978年，他又在影片《大河奔流》中成功地塑造了中国银幕上第一个周恩来的形象。
1979年因在电影《李四光》中扮演周恩来获电影全国青年优秀创作奖，后在电影《西安事变》《风雨下钟山》，电视剧《宋庆龄和她的姐妹们》中扮演的周恩来都给人留下深刻印象。